Santa Barbara est une municipalité de 88 978 habitants située sur la côte de Californie au pied des Santa Ynez Mountains, face à l'océan Pacifique, à l'ouest des États-Unis. C'est le siège du comté de Santa Barbara. Son aire urbaine, qui comprend les villes voisines de Goleta, Montecito et Carpinteria, a une population totale estimée à 400 000 personnes. Son climat, ses plages et ses maisons couvertes de toits en tuiles canal lui valent le surnom de « riviera américaine » (en anglais : American Riviera).