Une soirée mondaine. Et après quoi encore? Il allait devoir enfiler un justaucorps à paillette pour faire la promotion de la police de Santa Barbara? Selon le commissaire, la présence d'un membre de l'équipe en civil était une obligation. Pour faire bonne figure ou quelque chose du genre. Et bien entendu, qui de mieux pour promouvoir le groupe que le nouveau qui devait se racheter une conduite? "Ça fera bien dans votre dossier pour l'assistante sociale Allistair". Sorhan l'avait remercié d'un sourire dès plus sarcastique : assister à un gala de charité serait la petite paillette bling-bling parfaite pour assurer de sa nouvelle vie. Une vraie idée de génie ma foi.
Rechignant à s'habiller, il serait en retard, comme à chaque fois qu'on l'obligeait à se rendre quelque part. Mais quand 21h15 sonna, Sorhan fut obligé d'enfiler une chemise blanche et une veste sombre, histoire de se fondre dans le paysage et de filer à l'hôtel le plus hype de Santa Barbara. Celui qu'il n'aurait jamais l'occasion de tester les chambres. Ou mêmes les toilettes.

Une demie heure plus tard, se sentant stupide d'avoir refusé l'aide d'un voiturier pour se garer, il s'engouffra dans l'Enfer de la Californie, celui où tout les richissimes vieillards viennent chercher leur futurd épouse de cinquante ans leur cadette et où toutes ces nymphettes font le concours du rire le plus faux. Une vraie partie de plaisir ! Essayant de trouver un visage familier, Sorhan s'aperçut assez rapidement qu'aucun autre flic n'était de la soirée et que les gardes du corps engagés n'avaient pas l'air de la même fratrie que lui. Il irait donc trouver un compagnon ailleurs, comme au bar par exemple. Commandant un whisky sec, il resta quelques instants à discuter avec le barman, qui avait l'air aussi déconnecté de la soirée que lui. Sorhan n'avait jamais vécu dans l'opulence, ni dans la pauvreté. Sa famille d'accueil était loin de rouler sur l'or, mais il n'avait pas eu à se plaindre. Et son salaire de flic, bien que moindre par rapport à celui d'inspecteur des STUPS lui convenait parfaitement. Il n'était pas matériel et il appréhendait difficilement cette jeunesse richissime qui déambulait sur la côte Ouest. Comment des enfants pouvaient demander autant de choses et ne pas s'en rendre compte de la stupidité de leur souhait? Ils utilisaient l'argent comme on utilise du papier toilette : sans aucun soucis d'économie.
En quelques secondes son verre fut terminé et il lança un "Allons promouvoir la police de Santa Barbara", le poing levé, à son nouvel ami le barman qui ne pu s'empêcher de rire. Derrière ce regard de loup blessé, Sorhan était plein de vie, souriant, mais seule sa fille voyait ce côté de lui. Dès qu'elle venait en week end chez lui, une fois par mois à peu près, il revivait et devenait l'antithèse de l'homme qu'il était dans le quotidien. Chaque minute, il était le clown favori de Nora, ou alors le magicien de son monde onirique, qui la sauvait des monstres et des chevaliers noirs. Même si elle passait très peu de temps avec lui, Nora était intelligente et savait faire la part des choses entre ses grands-parents et son père. Et elle ne posait aucune question sur sa mère, ce qui était préférable pour son jeune age. Kelly aurait été une mère fabuleuse. Bien plus douée que lui en tout cas. Il était peut-être le plus drôle des pères, mais il était incapable d'élever Nora pour le moment. Trop peu sûr de lui, trop craintif de mal faire. Trop blessé.
Sorhan attrapa un autre verre en route pour oublier cette pensée et se fit alpaguer par un groupe de vieille dame qui le connaissait."Oh Inspecteur, quelle joie de vous voir parmi nous ! Vous saviez, si notre ville avait des policiers aussi beaux que vous, je suis certaine que la criminalité aurait chuté !"Et c'était partie pour toute la soirée…

Ecoutant sans écouter réellement, Sorhan s'amusait à sourire, à faire ce qu'un homme est censé faire quand trois pies vous inondent de compliments. Même si certaines insinuations devenaient gênantes à vrai dire. Il allait se mettre à parler quand une voix fluette se fit entendre tout près de lui. Comment n'avait-il pas pu y penser! Mondanité, paillette, champagne, Cara Nighingale bien entendu. Il ne manquait plus qu'elle et … sa paire de jambe interminable. Le regard de Sorhan remonta le long de sa robe et il dû se faire violence pour remontre le visage et la défigurer. « Pas d’uniforme, pas de badge … Dois-je en conclure que vous êtes invité ? » Visiblement, il était pas le seul à examiner chaque parcelle de son physique. Portant son verre à sa bouche, Sorhan ne fit aucun commentaire, tiquant juste sur la vitesse à laquelle la jeune fille laissait glisser le champagne dans sa gorge. Peut-être bien qu'il visiterait les toilettes ce soir au final ! Ou plutôt la cuvette, quand il tiendra les cheveux roux de la jeune Nightingale  « Je croyais que vous détestiez ce genre d’évènements. J’ai sans doute mal compris. » Attrapant la coupe de champagne de la jeune femme d'un geste rapide, il en but la totalité, avant de lui décocher un grand sourire " Et vous, que vous vous calmeriez sur l'alcool ?" Reposant le verre sur l'un des plateaux, il se retourna pour présenter ses nouvelles amies de l'an mille, mais elles avaient déjà disparu, essayant de tirer profit d'un autre joli coeur au fond de la pièce. Se retournant vers Cara, il la salua enfin "C'est un plaisir de vous voir dans une autre position que la tête au dessus d'un caniveau Mademoiselle Nightingale." Le regard insistant sur sa bouche maquillée avec outrance, Sorhan se rendit compte qu'elle était tout l'inverse des filles qu'il avait fréquenté. Habituée aux femmes masculines, aux épaules carrés et au visage naturel, sans une once de maquillage, il n'avait pas l'habitude de fréquenter les nouveaux canons de beautés. Et elle en était l'archétype même, belle, sûr d'elle, ayant connaissance de ses atouts et sachant les manier à la perfection. Mais elle n'était sûrement pas qu'un physique, étant donné la longue tirade qu'elle lui avait faite ce soir là. Elle était un mensonge, comme lui, bien plus triste qu'elle ne laissait paraitre, bien plus mature aussi. Et pour cela, il lui laissait sa chance. "Ne vous fiez pas aux apparences, je suis là pour faire bonne figure auprès de nos concitoyens les plus aimés… Et les plus riches bien évidemment." Sa franchise lui fera un jour défaut. Comme ce fut le cas avec sa prétention de tout savoir il y a un an et demi. "Où sont vos parents Mademoiselle Nightingale ?J'imagine qu'une jeune fille comme vous ne peut sortir sans leur approbation".  Il devait lui faire comprendre qu'elle n'était qu'une fillette et lui un adulte, et qu'il ne se laisserait pas berner par son air malicieux et charmeur au possible. Même si, à ce moment précis, ce n'était pas la bouche de ses parents qu'ils voulaient voir danser au fil des mots...

Impétueuse et provocatrice qui plus est. Que sa mère le déteste, Sorhan s'en fichait comme de sa première bière. Que Cara en soit fière et s'en pavane, ça c'était plus problématique. Qu'avait-il pu faire pour la charmer aussi vite? Il était conscient d'être bel homme, et que son côté flic accentuait la chose mais tout de même. Il ne comprenait pas. Elle avait 20ans bordel de dieu, à cet âge, on ne s'intéresse pas à des hommes de 30ans, encore moins à des officiers de polices armés ! Buvant la dernière gorgée de son verre, il allait répliquer quand un homme s'approcha d'eux, l'air aussi pimpant que s'il venait de se prendre une ligne. Ou deux.
Il n'était pas en tenu, et ne pouvait donc l'arrêter pour abus de stupéfiant dans un lieu publique, mais Sorhan resta sur sa garde quelques instants, avant de lever un sourcil lorsque Cara se mit à bavarder. Un mannequin. Célèbre. Et bien cette soirée allait de Charybde en Scylla ma foi ! Après avoir failli répondre à une demande en mariage de trois vieilles mégères, voici qu'il devenait un pur produit de ce monde édulcoré. " Ah mais oui, je vous reconnais ! Je suis un de vos fans, votre façon de poser est incroyable ! » Sorhan ne pu s'empêcher de baisser la tête, abasourdie par la connerie du mensonge que Cara venait de créer. Et à nouveau, il n'eut le temps de parler que son nouveau fan avait disparu, aussi rapidement que sa célébrité à vrai dire. Au fond de lui, il avait envie de rire devant la b^étise du jeune homme mais il ne pouvait donner cet avantage à la jeune actrice devant lui. "Apparemment ça vous fait rire de vous payer la tête de certaines personnes, c'est très mature, très adulte, bravo !" Fit-il envers la jolie rousse, qui était au bord du fou rire. Il devait lui faire comprendre l'existence de ce fossé entre eux. Ca ne servait à rien qu'elle continue à le charmer, à jouer avec ses cheveux, il n'y aura jamais rien entre eux. Ni de l'amour, ni du sexe, rien. Ils ne se connaissaient pas, et n'allaient pas apprendre à se connaitre, Sorhan n'allant pas foutre en l'air sa vie pour les beaux yeux d'une adolescence en mal d'amour. Aussi intrigante et séduisante soit-elle.

 « Vous finissez dans le caniveau avec moi, ce soir ? »  Il faillit s'étouffer en entendant ses belles paroles. Soit elle ne se rendait pas compte à qui elle parlait, soit elle s'en fichait. Dans tout les cas, elle était déjà un peu alcoolisée. Sorhan avait peut-être un penchant un peu trop fort pour la bouteille, et particulièrement le whisky et le bourbon mais cela faisait des mois qu'il n'avait bu à en vomir. Plus une trace d'alcool chez lui, quelques bières dans la semaine avec les collègues et parfois un peu plus qu'en habitude pour une occasion. Et c'était une occasion cette soirée, étant donné la qualité de l'alcool ! "J'ai dix ans de plus que vous et un sacré baguage en terme d'alcool, je ne vous soutiendrai pas dans ce moment, pardonnez moi Mademoiselle Nightingale. Ou alors, seulement vos cheveux, pour éviter de vous ridiculiser.

Il n'était pas très tard, mais déjà la soirée l'ennuyait au possible. Il avait l'impression d'être épié de tout part, même si s'était le cas de tout le monde. Comme l'avait montré brillamment la jeune Cara, tout était question d'apparence ici, et à ce moment précis l'apparence qu'il donnait était de boire à foison avec une mineure. Déposant son deuxième verre, il n'en pris pas un nouveau, soutenant le regard de la jolie rousse. "Je vais vous dire quelque chose Mademoiselle Nightingale. Quand je dis que j'ai dix ans de plus que vous, ce n'est pas une blague. Vous n'avez pas besoin de me mettre votre poitrine sous les yeux, je la vois très bien. Peut-être que sa fonctionne avec vos amis, mais je ne suis pas sensible à ce genre de comportement puéril et désinvolte."
Il y avait une part de vérité dans ce qu'il avait dit, mais aussi un peu de mensonge. Il aimait son côté désinvolte et sûr d'elle, même s'il ne comprenait pas le jeu auquel elle s'amusait. Elle avait certainement de meilleurs prétendants que lui, prêt à lui ôter sa robe d'un claquement de doigt, alors pourquoi s'enticher de l'impossible?
"Si je vous ai lancé le moindre signe, ce n'était pas volontaire. Je ne vous connais pas, vous ne me connaissez pas, et je pense que vous êtes assez intelligente pour comprendre ce que j'insinue Cara."
Il lui adressa un petit signe de tête, et se retourna pour s'éloigner d'elle. Il valait mieux être violent dans ses propos plutôt que de laisser ce petit jeu continuer plus longtemps. Pour elle, et surtout pour lui.

Sorhan avait dans l'idée de s'éclipser de la soirée après quelques bonnes paroles à certaines personnes, puis rentrer chez lui et se coucher tôt. Il n'avait ni envie d'être crever le lendemain, ni de rester plus longtemps à jouer le bouffon dans une mascarade qui lui était inconnue. Surtout quand la reine de la pièce lui courrait après. Mais le bruit de verre brisé et d'une chute le fit se retourner et il fut étonné de voir la jeune Nightingale, étalée sur le sol, les genoux tailladés par des morceaux de cristal. Elle n'avait pas l'air bien, et vu le nombre de paparazzis qui avait couru sur la scène du drame, elle le serait encore moins demain aux petits aurores. Se rapprochant doucement, en même temps qu'une dizaine d'autres personnes, Sorhan fut surpris de ne pas voir ses parents faire de même, restant à distance, comme pour… ne pas se retrouver sur les photos eux-aussi. Il soupira bruyamment et sentit la menotte de la jeune rousse attraper la sienne. Quelques instants, il profita de la douceur de sa peau, puis il la relâcha, jetant un regard autours espérant que personne n'avait rien vu. Elle s'excusait de son comportement envers le policier, tout en aidant le jeune serveur a ramasser les bouts de verres. Peut-être que son discours l'avait fait tiquer et qu'elle retrouvait ses esprits. C'était tout aussi bien pour elle.

Jetant un regard vers le serveur qui s'en allait, la foule s'était rapidement dispersée, bien trop intéressée par les petits fours qui venant d'être redistribué à quelques mètres de là. "Jane. C'est très joli comme prénom, vous devriez l'utiliser plus souvent" Fit-il, d'une voix posée et calme. Si elle faisait des efforts, il en ferait. Après tout, ce n'était pas une enfant à proprement parlé, elle avait une certain maturité et des choses à dire, donc pourquoi ne pas l'écouter si elle arrêtait de jouer les divas effarouchées?
L'écoutant attentivement, il fut surpris de son monologue, mais assez content de l'entendre. Pourquoi continuer son petit jeu alors qu'elle avait conscience de la stupidité de son comportement? Oui, elle l'intriguait réellement. "Bien sûr que non, l'amitié n'a aucune limite d'après ce qu'on dit, mais… je ne pense pas être un ami très intéressant pour une personne de votre envergure." Lui qui avait été habitué au bas-fond de Los Angeles et aux entrepôts de dealers, tout cet univers de lumière lui était totalement inconnu et il se sentait aussi à l'aise qu'en venant à une réunion d'ancien alcoolique avec une bouteille de bourbon à la main. Il esquissa un sourire quand à sa remarque et acquiesça. Elle avait raison, la célébrité est dangereuse. "Si je retrouve une photo de moi dans le journal, je vous promet que vous serez la première à en subir les conséquences" ironisa-t-il. Jetant un regard vers ses genoux, il vit qu'elle était sérieusement blessé. Rien de mieux que des verres en plastiques pour ce genre de soirée pensa-t-il. "Vu que vos parents n'ont pas l'air de venir vous aider, suivez moi, il y a surement une trousse de secours au niveau des toilettes ou des bureaux de sécurité. Il vaut mieux soigner ça avant que ça s'infecte.
Il se mit à marcher pour sortir de la salle, jetant un regard sur les côtés pour être sûr que personne ne les regardait. Heureusement pour lui, sa nouvelle carrière de mannequin n'avait pas encore été révélé au monde entier.

Sortant de la pièce, Sorhan interpella le premier agent de sécurité venu et lui demanda s'il y avait une trousse de secours dans l'hôtel. D'un petit air supérieur, l'homme lui répondit que ce n'était pas de son ressort de s'occuper de la demoiselle et qu'il allait lui-même l'emmener au lieu recherché. "Et si je vous montre ça, ça devient de mon ressort tout d'un coup?" Fit-il avec sarcasme en sortant son badge d'inspecteur, le plantant sous le nez du blondinet en costard. L'homme baissa la tête, maudissant intérieurement l'existence des plaques de polices et leur ouvrit la petite pièce servant d'infirmerie. "Soyons rapide et efficace Mademoiselle Nightingale, avant que quelqu'un se rende compte de votre absence et ne change d'égérie !"

Pour une fois, Cara Nightingale l'écouta parfaitement et fut d'une rapidité déconcertante pour attraper la trousse de secours, trouver ce qu'il lui fallait et se mettre à nettoyer sa blessure. S'adossant à une table, face à la jolie rousse, Sorhan essayait de rester de marbre devant le spectacle qu'elle lui offrait : ses jambes étendues de tout leurs longs devant lui, sa pâleur caractéristique de la rousseur de ses cheveux, et ses mains, qui caressait doucement et timidement la blessure rougeâtre. S'il s'était écoutait, il aurait attraper la compresse et aurait nettoyé la blessure pour pouvoir caresser la peau de la jeune femme. Même à travers un tissu. Secouant la tête pour effacer cette pensée dégoutante, il devait reprendre ses esprits et ne pas oublier qu'elle était une enfant à côté de lui et que ce n'était pas normal d'avoir ce type de pensées. Il allait se faire violence quand sa voix le ramena à la réalité. Elle lui parlait d'elle, avec un timbre différent de d'habitude, moins haut perché, plus naturel. Plus mature. Alors comme ça elle avait été obèse. Ca expliquait pas mal de chose de son comportement. Qu'avait-elle du faire pour arriver jusqu'à là ? Se restreindre ? Se mettre au régime? Ou juste arrêter d'écouter ces petits cons et croire en elle? Il optait pour la troisième solution étant donné le caractère sauvage de la jeune Nighingale.
Sorhan ne répliqua pas, écoutant ce qu'elle avait à dire, certain qu'elle avait besoin de parler plutôt que d'écouter. A nouveau, rien ne le surprenait, aucun parent ne laisse sa fille seule avec un flic à un gala de charité et aucun parent ne la laisse se couvrir de honte devant les invités. C'était des principes que Connor lui avait inculqué pour élever son "futur gamin", disait-il. Toujours être présent dans n'importe qu'elle situation, même si la connerie est immense. Toujours protéger son enfant. Toujours lui montrer à quel point vous l'aimez. Ces trois règles, Sorhan essayait du mieux qu'il pouvait de les suivre, même si la distance et les quelques heures qu'on lui réservait pour voire Nora étaient des variables compliquées. La tête baissée, il la releva quand elle lui demanda pour ses parents. Restant quelques secondes stoïques, il ne répondit rien sur le moment. Le silence était l'une de ses armes et même si Cara le prenait mal, il était préférable pour elle qu'elle n'apprenne rien de lui. Elle était trop jeune pour comprendre, enfin c'est ce qu'il espérait au fond.

Heureusement pour lui, elle ne demanda rien d'autre. Les yeux fermés, Cara essayait de ne pas pleurer et cela se voyait. Sorhan en avait vu des jeunes filles au point de craquer, pas pour les mêmes raisons qu'elle mais il connaissait les signes révélateurs. Baissant la tête, il la laissa se calmer, se faisant violence pour ne pas lui dire quelques mots rassurants. Qu'est ce qui pouvait la rassurer venant d'un flic orphelin, veuf et qui éprouvait une certaine attirance pour une môme de vingt ans?
Quand elle se leva pour examiner sa jambe dans la glace, il sourit à sa petite phrase. Elle était très différente dans le privé, et Sorhan la préférait comme ça : naturelle, tout en étant aussi sûr d'elle. Quand elle se retourna vers lui pour le remercier, il lui adressa un léger sourire. "On dit lobotomisés, pas lobotomé. Au cas où vous auriez affaire vous aussi à ses vieilles folles." Elle était trop proche de lui, son souffle lui caressant le visage. Ses yeux clairs le fixaient beaucoup trop intensément, il devait casser cette proximité s'il ne voulait craquer. Elle ne lui plaisait pas, elle l'intriguait. Elle était prise au piège dans un rôle qu'on lui avait confié, elle était à la fois le type de fille qu'il haïssait et celui qui le charmait au plus haut point. Elle aurait eu deux ans ou trois ans de plus et il aurait capturé ses lèvres avec violence, caresser chaque parcelle de son corps pour la faire sienne. Mais non ce n'était pas possible. Pas possible.
"Je n'ai pas connu mes parents, j'ai été élevé par une famille d'accueil. Et j'ai aussi eu quelques surnoms stupides, comme… l'orphelin, ou… Bout de bois. Parce que j'étais très maigre et très petit. Mais avec une tête très dure qui était le punching ball préféré des morveux de mon quartier."
Si ça n'était pas casser un moment où le désir se crée, il ne savait plus quoi faire. Il s'était interdit de lui révéler quelques parcelles de son passé mais tout était sorti sans qu'il le contrôle. A vrai dire, Sorhan ne s'était pas retrouvé dans une situation comme celle là depuis Kelly. En omettant le premier baiser raté de Cara bien entendu. Et se retrouver face à une femme autre que son ex-épouse était difficilement gérable pour lui qui contrôlait tout en habitude. Avec Kelly, il avait toujours su quoi faire. Mais c'était il y a 12ans, et depuis les codes avaient changé, les filles de 18ans se pavanaient comme des bombes de 28, et connaissaient leur première expérience avec des inconnus.
Déglutissant difficilement, il lâcha un instant le regard de la jeune fille puis le releva. "Vous n'avez à vous cacher pour pleurer Cara. Si ça vous aviez besoin un jour de lâcher prise. Je ne suis ni un paparazzi, ni un de vos fans, je n'irais pas crier sur tout les toits que vous êtes humaine et que parfois vous flanchez.

Les larmes glissaient le long de ses joues avec une lenteur indéfinie, comme si ce moment était au ralenti. Sorhan aurait voulu les essuyer d'un revers de la main, et la serrer dans ses bras pour la calmer. Mais il ne comprenait pas pourquoi il le voulait, pourquoi il avait cette envie de la protéger, de la rassurer. Avec Kelly, ça avait été tellement différent : elle était sa supérieure, elle était son chef. Il n'avait pas ce besoin inconditionnel de la surveiller, mais plutôt l'envie de la séduire et de lui montrer qu'un petit bleu pouvait la faire tomber de haut. Cara et elle étaient tellement différentes que ça en devait troublant, comme s'il pouvait être attiré par deux styles distincts de femmes, deux antithèses de la féminité. « Je suis contente que vous m’ayez parlé de ce que vous avez vécu quand vous étiez enfant. Nous ne sommes pas si différents, au fond, n’est-ce pas ? » Acquiesçant dans un sourire, ils étaient extrêmement différents sur certains points mais d'autres clés de leur vie les rapprochaient subitement, comme le mal-être. Ne lâchant pas des yeux la jeune Nightingale, il se mordit l'intérieur de la joue quand à sa phrase : non ce n'était pas prudent de rester ici. Les ouï-dires allaient bon train à Santa Barbara et il ne fallait surtout pas qu'une rumeur circule sur lui. Ou son dossier pour Nora serait fichu. Pourquoi ne flanchait-il pas pour une femme de son âge, qui travaillant dans une branche typique, sans une aura de célébrité autours d'elle. Car plus que son âge, s'était sa popularité qui faisait de Cara un danger. Il ne souhaitait pas qu'on lui court après, qu'on lui colle l'étiquette du "tombeur de stars", il ne voulait rien de tout ça. Sorhan n'avait jamais pensé un jour être en contact direct avec ce monde de lumière et de paillettes, où chaque geste est épié et chaque parole disséquée. Et cela devait continuer comme ça. On n'élève pas une gamine dans un monde qui est plus brutal que la réalité.

Restant muet, il laissa Cara ranger les affaires de soins et la suivit en dehors de la pièce, s'engouffrant de nouveau dans le lieu de la réception. Quelques personnes se tournèrent sur leur passage, intriguées de voir un nouveau duo se former. Baissant le regard, Sorhan souffla doucement quand il se rappela que les pansements de Cara étaient tous sauf invisibles : une parfaite couverture pour eux. Même s'il ne s'était rien passé dans cette pièce exiguë, il était assez intelligent pour s'être rendu compte du désir palpable et de l'onde électrique qui émanait de leur corps. Se rendait-elle compte de l'effet qu'elle avait sur les hommes malgré son jeune âge? Surêment, elle avait appris à jouer avec, à onduler ses courbes au rythme de la musique, à bouger sa chevelure de feu. Et à le regarder comme elle le regardait à ce moment précis. « Policier, c’est ce que vous vouliez faire quand vous étiez gosse ? »
Peut-être devait-il lui cacher son envie désespéré de devenir l'équipier de Spider Man quand il était môme… Se rapprochant un peu d'elle, pour éviter de hurler dans la salle, il se gratta rapidement le menton, anxieux de parler autant de lui en si peu de temps. "Euhm, oui, je crois. Enfin c'est plutôt l'univers dans lequel je travaillais avant d'arriver ici qui m'intéressait, que le rôle de flic à proprement parlé." Plus que courir après les méchants, s'était protéger les autres du monde de la drogue, de ces petites pilules miracles, de cette poudre blanche aux effets catastrophiques qu'il souhaitait. Il avait vu des dizaines de gamins de son quartier tomber un à un aux prises de cette bête assoiffée, et lui-même aurait succombé si Connor n'avait pas été là. L'une de ses soeurs adoptives avait été aussi incarcérer pour détention de drogue juste après son départ de la maison d'accueil. Il avait en horreur cet univers qui vous faisait croire à la caverne aux merveilles avant de vous laisser croupir dans un tunnel sans fin. Voyant le regard curieux de Cara, Sorhan continua, à demi-voix "J'étais chez les STUP pendant plus de 6ans à Los Angeles... Rien à voir avec ici…" Plus que de la nostalgie, s'était du dégout qu'on pouvait ressentir dans sa voix. Du dégout pour ses anciens co-équipiers, qui l'avait laissé tombé et pousser dehors. Du dégout pour la hiérarchie, qui avait gardé en tête sa dernière mission au lieu de prendre en considération l'ensemble de la brillante carrière. Et du dégout pour lui, pour ce comportement de gamin qui avait entrainé le meurtre de Kelly. Il s'ennuyait peut-être ici mais au moins, personne ne serait plus jamais blessé par sa faute. Du moins il l'espérait de tout coeur.
Essayant de retrouver un peu de contenance, ses yeux étaient embués, la dure réalité le mettant mal à l'aise face à Cara. Si elle savait pour Nora, elle le haïrait. Si elle savait pour Kelly, il la dégouterait.

"Et vous, actrice, un rêve de petite fille ? Ou une bonne étoile tombée du ciel ?" Ou mauvaise, mais Sorhan se retint de le dire. Même s'il trouvait la célébrité totalement ennuyeuse, il avait conscience que le métier d'acteur était très éprouvant et que si elle en était là, c'était qu'elle était certainement doué. Le brouhaha incessant de la pièce commençait à l'assommer, ainsi que les gens qui se bousculaient, toujours plus nombreux. Il sentit violemment quelqu'un le pousser derrière et il se retrouva très proche de Cara, trop proche peut-être. Restant quelques instants pratiquement collé à elle, le regard ancré dans le sien, sa main eu le réflexe de se poser sur sa hanche avant de l'enlever en un millième de seconde. Se reculant d'un bon mètre rapidement, jetant un regard autours d'eux, il fut rassuré de voir que personne ne s'intéressait à eux, trop accaparé par une dame au fond qui faisait son show, photographiés par tous. "Désolée, j'ai été poussé et je… enfin…désolé". Perdre tout ses moyens face à une jeune fille de 10ans sa cadette, s'était tout sauf intelligent !

Comment pouvait-elle le rendre si mal à l'aise alors qu'elle n'était qu'une enfant? Sa main le picotait, le brûlait, comme si elle aurait souhait retrouver sa place initiale sur la hanche de la jeune Nightingale. Le regard lourd, énervé contre lui-même, il essayait de pas lever la tête vers Cara, elle ne devait pas le voir dans cet état. C'était malsain ce qui était entrain de se construire entre eux. Malsain et impossible. Au fond de lui, l'inspecteur avait conscience qu'il avait toujours été attiré par ce gout de l'interdit, cette barrière qu'on lui intimait de ne jamais franchir. Kelly était son supérieur, son instructeur, leur relation avait détonné dans un monde où les femmes ne sont considérés que comme du bétail. Et que les supérieurs comme des dieux. Mais il devait contrôler ces pulsions, ces envies malsaines qui lui taraudaient l'esprit. Surtout qu'il n'avait aucune idée de ce que pensait réellement Cara. S'il n'était qu'un trophée en plus dans sa collection d'homme ou si ses regards étaient aussi sincères que ses paroles. Dans tout les cas, il ne devait se laisser aller. Jamais.
Ne répliquant pas aux commentaires de Cara il releva doucement la tête quand elle attrapa un verre au serveur passant prêt d'eux, buvant avec rapidité son contenu. Sorhan flancha quelques secondes, les yeux perdues sur la gorge blanchâtre de la jeune actrice. Lui aussi avait besoin d'un remontant, mais le vin blanc ne lui suffirait pas. Acquiesçant d'un coup de tête pour se remettre en état, il attrapa discrètement un verre de whisky qui trainait sur le comptoire, portant à ses lèvres l'amer boisson. Son ami de toujours.

« Cette soirée est des plus étranges, non ? » Oh oui, elle l'était. En une petite heure, il avait franchi les étapes qu'il s'était interdit, comme rester seule avec Cara, lui parler plus longtemps qu'une conversation banale et laisser son regard vagabonder entre le haut de sa poitrine et son cou. Rien n'allait, il aurait du rester chez lui, sapant devant des émissions stupides. Il n'aurait pas du se mettre en danger. « Vous … Comptez rester ici longtemps ? » Reprenant une dernière gorgée de son verre, il ancra son regard dans celui de la belle, humectant ses lèvres au même moment. "Non, je compte partir d'ici… 15 secondes à peu près. Je ne suis pas l'ambassadeur dont rêvait la police de Santa Barbara à vrai dire." En tout et pour tout, il avait parlé à trois personnes, essayer de récolter quelques dollars à une vieille dame sénile et vu de loin le maire de la ville. Rien de très glorifiant.
Puis, il se rappela les paroles de Cara, comme quoi, rien de sa vie n'était fait de son plein gré, comme si elle était prisonnière de son univers. Pour une jeune fille de son âge, s'était triste de l'entendre parler de la sorte. Se retournant quelques secondes, il attrapa discrètement une bouteille de pur malt. Personne ne verrait ni la disparition de la bouteille, ni lui quittant le lieu de si bonne heure. Il avait besoin d'un gros remontant, et ce pour la nuit entière. "A ce moment précis, si vous pouviez contrôler votre vie, que feriez-vous ?" Une demande bien sérieuse pour deux personnes un brin alcoolisé.

Sorhan ne releva pas la remarque un brin malsaine de la belle, ne voulant s'embarquer dans ce jeu de séduction sans fin. Surtout avec ce trop d'alcool dans le sang. Autant il savait se contenir et rester froid et placide lorsqu'il était sobre, mais lorsque le whisky parlait, il pouvait redevenir ce séducteur invétéré qui avait fait tourner la tête de plusieurs jeunes femmes avant elle. Il avait toujours aimé séduire, jouer, taquiner, faire monter le désir avec une facilité déconcertante. Depuis tout petit, sa frimousse lui ouvrait les portes de chaque lieu, son regard mystérieux, les cuisses de n'importe quelle fille. Jusqu'à ce que Kelly entre dans sa vie comme un  semi remorque et change le chasseur en proie. Plissant les yeux pour l'oublier un instant, il fut étonnée de la réponse de Cara. Alors elle souhaitait passer les frontières et découvrir le monde comme une barroudeuse ? C'était à l'opposé de sa vie moderne, à l'opposé de ce qu'elle montrait au public. Pourtant, Sorhan l'imaginait bien, galopant  sur un terrain vague, les cheveux aux vents. Grimpant sur des falaises à rechercher l'excitation propre au danger. Oui, elle avait sûrement un esprit sauvage pour survivre à un monde comme celui de Santa Barbara. Une âme forte et indépendante, prête à se travestir pour rester en vie.  « Et vous, monsieur Allister ? Est-ce que vous avez le contrôle sur votre vie, ou est-ce que certaines choses vous échappent ? »   Le regard ancré dans celui de l'actrice, Sorhan esquissa un maigre sourire, essayant de trouver ce qu'il contrôlait réellement dans sa vie. Sa famille ? Non. Son boulot ? Non plus. Ses désirs ? Encore moins. Il avait perdu cette maitrise lorsqu'elle était morte, lorsqu'ils lui avaient enlevé Nora. Lui qui avait été heureux une fois avait tout perdu en un claquement de doigt, sans que rien ne le laisse présager. " Je pense être aussi pris au piège que vous Mademoiselle Nightingale."  C'était la réalité, ce monde l'étouffait, ses obligations l'étouffaient. Rien que ce comportement de la soirée, ce besoin de boire, de rester avec elle, était à l'encontre de ce qu'il devait être. Pour le juge, il devrait se tenir aussi droit qu'un piquet, attendant chez lui que son boulot l'appelle, sans sortir, sans rencontrer des personnes qui pourraient avoir des conséquences sur sa nouvelle vie. Il devait se contenter de vivre comme un homme seul, attendant que sa fille lui revienne. Pour eux, s'était ça la définition d'exemplaire, attendre. Même si Sorhan avait conscience que s'était plus son comportement que sa manière de vivre qui était remise en cause. Crise de colère, de violence au boulot, tout était analysé et bien écrit dans son dossier pour être utilisé contre lui. Tout.

Cara changea de sujet d'un air amusé, pour le plus grand bonheur de Sorhan. Tout était devenu trop sérieux en quelques minutes, de la petite pimbêche qui ne méritait qu'une gifle, elle était devenue une jeune femme attirante au possible, qui arrivait à lui arracher quelques bribes de son passé. Et quelle jeune femme elle était. Les yeux embués par l'alcool, il ne pouvait empêcher ses yeux de repasser sur le corps de la jeune Cara, s'attachant au moindre détail qu'il pouvait apercevoir. Un grain de beauté au niveau de la nuque, un autre sur l'épaule. « Cette bouteille que vous avez prise, vous comptez la boire seul ? » Ensemble ils jetèrent un regard au litre de whisky que tenait, amusé, Sorhan. Il avait été habitué à plus que ça il y a quelques années. Un vrai pilier de bar après certaines affaires compliquées et il n'y avait que sa femme pour lui faire concurrence. Ex-femme.  « Ce n’est pas très beau de prendre quelque chose de la sorte monsieur Allister, il va falloir me suivre au commissariat, où nous jugerons des mesures à adopter. » Sa voix le fit rire discrètement, l'alcool commençant à prendre possession de lui. Elle avait raison, les rôles allaient vite être inversé. Attrapant un autre verre de sa main gauche, buvant la totalité de la boisson sans savoir ce que s'était, il humecta avec une légère provocation ses lèvres humides. " J'ai hâte de voir les mesures que vous allez adopter mademoiselle Nighingale… Et oui, je compte la boire seule pour répondre à votre question précédente." Sa voix était plus rauque qu'en habitude, d'un ton qu'il n'avait qu'en étant alcoolisé. C'était fichu pour ce soir s'il souhaitait être aussi doux qu'un agneau. Sans relever ce ce que Cara lui répondit, il ne la lâchait plus du regard, la main bien ancrée sur le culot de la bouteille. Elle non plus il ne devait la lâcher, ou il serait vite remarqué.

Alors que certaines pensées obscures commençaient à prendre possession de son esprit et de son corps, il du rapidement reprendre possession des quelques moyens qui lui restaient lorsque les parents de Cara débarquèrent de nul part, tels deux pigeons aux aguets. Leur adressant un signe de tête, le comportement de la femme lui donnait envie de vomir, littéralement. Restant coi, écoutant les paroles indignes de cette mère, il ne lâchait pas des yeux Cara, qui s'excusait fébrilement. Oui, elle était encore une enfant, mais elle ne devait pas s'excuser devant une telle image de la maternité. Cette femme était odieuse et Sorhan eut la mauvaise pensée de se dire qu'il préférait avoir vécu sans figure maternelle plutôt que d'être élevé comme une femme comme elle. "Votre fille ne m'a en aucun cas importuné, au contraire. Nous avions une discussion très intéressante sur son prochain film. " Lança-t-il envers la femme qui commençait déjà à partir. Le père avait l'air plus attaché à Cara, mais malgré tout il ne faisait rien pour l'aider et lui montrer à quel point son comportement n'avait pas à être remis en cause. Ses parents disparus, Sorhan sourit à l'idée de retrouver enfin un semblant de paix avec la jeune Nightingale. mais avant qu'il puisse dire quoi que ce soit, elle s'excusa et disparut en une fraction de seconde. Laisser seul, au milieu d'une foule inconnue, une bouteille pleine à la main, il prit quelques minutes à comprendre ce qui s'était passé. Aux mots de sa mère, elle avait viré de bord, son yeux brillants avaient pris une lueur sombre, comme son visage, et ses épaules s'étaient abaissés. Et elle était partie. Elle ne pouvait pas changer du tout au tout après quelques remarques glaçantes d'une femme qui avaient façonné sa vie comme on façonne une poupée mécanique. Elle n'avait pas le droit de s'abaisser sous les remarques acerbes de quelqu'un. Personne ne devait se plier sous le joug d'un autre, personne. Se retournant pour s'accouder au bar, il attrapa un énième verre qui trainait, humant son odeur : un gin visiblement. Et à nouveau, il laissa le liquide bruler sa gorge et réchauffer son corps, pour à son tour disparaitre dans la foule. Il allait lui dire ce qu'il pensait de ce comportement, qu'elle devait garder la tête haute et que personne ne devait décider pour elle.

Passant à travers les mailles du filet, quelques personnes le saluèrent sans faire vraiment attention. Cachant sa bouteille avec quelques difficultés, il s'engouffra dans le couloir et l'ouvrit d'un coup sec. Buvant une gorgée, il la referma. Comment  pouvait-elle se laisser traiter de cette manière alors qu'elle osait lui faire du gringue, à lui, un flic ? Comment pouvait-elle avoir des comportements si distincts ?! Elle pouvait se battre contre un membre des forces de police, quitte à rester des nuits en taules, mais en aucun cas tenir tête à sa mère ! Enervé, le regard brûlant, Sorhan continuait de déambuler, espérant qu'elle n'avait pas un jet privé qui lui obéissait au doigt et à l'oeil  et qui l'aurait déjà ramené chez elle. Même s'il se demandait bien comment un avion pouvait atterrir ici. Secouant la tête, l'alcool commençait à atteindre ses capacités à réfléchir intelligemment. Ouvrant  une porte, il découvrit encore un couloir. "Mais bordel !" jura-t-il en continuant sa marche. Il avait du se tromper de chemin, elle ne pouvait aller plus vite que lui avec des talons si hauts. Sauf si elle était moins saoule que lui, ce qui était possible.

Mais enfin il la vit, marcher devant lui, à quelques mètres, se dirigeant vers une petite porte de sortie. Elle préférait certainement ne pas tomber face aux photographes d'où ce choix stratégique. Marchant à vive allure, le coeur battant, Sorhan arriva à sa hauteur rapidement. Attrapant son épaule avec la douceur d'un homme saoul, il la plaqua presque violemment contre le mur de gauche. La main toujours sur son épaule, le regard fixé sur elle, Sorhan déglutit difficilement. "Ne vous excusez plus devant cette femme. Surtout pour quelque chose dont vous n'êtes pas coupable." Souffla-t-il, à une distance bien trop proche de la jeune Cara. Son haleine devait être chargée, son front humide de chaleur. Et son costume devait dépareillé avec la bouteille qu'il tenait. Mais qu'importe, elle devait comprendre ce qu'il lui disait. "Vous avez compris ?!" Peut-être lui faisait-il peut, mais il n'y réfléchissait pas. Sorhan avait juste en horreur ces personnes qui se rabaissaient alors qu'elles n'en avaient aucune raison. Détachant son corps de celui de Cara, il fit un quart de tour vers la gauche préférant partir et rentrer chez lui, pour décuver. Mais que ce soit son corps qui agissait ou son esprit, il se retourna rapidement, attrapant violemment le visage de la jeune Nightingale de sa main libre et plaqua ses lèvres sur les siennes dans un baiser envieux et redoutable.  L'alcool avait eu raison de l'esprit. Du moins, il essayait de s'en convaincre.

Chaque baiser était différent, tout dépendait de la personne, du moment, du lieu. De l'envie de l'un et de l'autre, de la douleur que chacun gardait au plus profond de son coeur. Et celui que volait Sorhan à Cara était  un cri de désespoir, de haine envers lui et envers ce monde  infecté qui lui avait retiré chaque parcelle de son bonheur. La pression de ses lèvres sur celles de la jeune fille était violente, essayant de briser la mince frontière qu'elles formaient. Depuis la mort de Kelly, il avait perdu toute émotions, ne ressentant plus rien que de la colère. Nora était son seul rayon de soleil, celle qui illuminait ses matins et qui arrivait à le transformer en l'homme dont sa mère était tombée amoureuse. Mais elle n'était pas là, et Sorhan n'en pouvait plus de vivre dans les ténèbres, où chaque réveil qui sonnait lui rappelait la dure réalité de la solitude. Les mains de Cara enveloppait chaques parcelles de son visage, caressant sa nuque avec tendresse. Il ressentait quelque chose avec elle, dans ses bras. Il ressentait quelque chose mais n'avait aucune idée de ce que s'était. Malsain, interdit, oui, mais salvateur. Du moins pour le moment. Sa langue se fraya un chemin à travers les lèvres de la jeune actrice, mais à peine avait-il  commencé à le laisser aller que Cara le repoussa violemment, une main sur son buste. Créant un fossé d'une trentaine de centimètres entre leurs bouches, Sorhan la regarda fixement, le souffle haletant. Elle était énervée, mais d'une autre colère que la sienne. « Je ne vous croyais pas capable d’être si méchant ! Vous savez très bien que … Vous m’embrassez uniquement parce que vous avez bu, demain vous le regretterez, et vous ferez semblant de ne pas vous en souvenir ou m’engueulerai quand j’oserai poser la main sur vous … Ne refaites plus jamais ça, si vous n’en avez pas vraiment envie ! . Peut-être avait elle raison, peut-être pas, Sorhan n'en savait rien. Oui l'alcool l'aidait, oui son esprit n'était pas des plus clair, mais malgré tout, il gardait ce contrôle propre au bon inspecteur de police. Il savait ce qu'il faisait, et acceptait chaque geste, chaque parole qui pouvait avoir. Mais elle avait le droit de réagir comme ça. Il était une girouette qui laissait les autres avec un drôle de gout dans la bouche. Il ne leur laissait pas assez d'informations pour être sûr de sa sincérité, mais trop pour l'accabler d'insultes. Les yeux de Cara rougissaient à vu d'oeil, Sorhan baissa la tête, honteux de l'avoir mise dans cet état. Il n'était vraiment plus aussi doué qu'avant. Faisant un pas en arrière, la regardant s'accroupir au sol pour reprendre son sac, il restait là, debout tel un pantin, le regard rivé sur le sol et sur Cara. Elle s'excusait, encore, mais là n'était pas le moment des remontrances.  Se grattant la tête, mal à l'aise, la bouteille toujours dans la main, il n'avait plus envie de boire à cet instant précis, même si une goulée de whisky lui aurait fait du bien. L'écoutant parler, il ne réagit pas à sa remarque, comme quoi chaque homme ne voulait qu'une chose d'elle, son cul et son fric. Sorhan aurait été un menteur s'il avait protesté contre elle. Il l'a voulait, là, tout de suite, il voulait ancrer son corps dans le sien, et ne faire qu'un avec elle le temps d'une nuit. Mais ce n'était pas juste pour l'acte en lui-même, ni pour lui soutirer du fric après. Il la voulait, avec une simplicité déconcertante, sans n'attendre rien en retour.

Silencieux, il ne la lâchait pas du regard, comprenant la connerie qu'il avait fait alors qu'ils étaient tout les deux alcoolisés. Elle pensait qu'il jouait avec ses nerfs, avec son coeur, s'amusant de cette idolâtrie qu'elle ressentait. Mais sur ce point là, Sorhan était certain d'une chose : quand il agissait, c'était pour de vrai. Il ne se moquait pas des gens, il ne s'amusait pas de leur comportement. Sorhan Allister était beaucoup trop franc pour se jouer de quelqu'un. Puis la voix de Cara fut comme un uppercut, le faisant relever la tête en un éclair, les yeux rivés sur le mur. « Et puis … Vous devez bien avoir quelqu’un, et je ne tiens pas à être responsable d’une dispute. » Restant coi, il était sur le point de vomir tout ce qu'il avait bu dans la soirée. Essayant de rester calme, il serrait le poing gauche, comme si une ancienne brulure revenait  la charge et le faisait souffrir le martyre. Son annulaire était vide d'alliance, elle n'avait même pas laissé une marque de sa présence. Sorhan avait toujours la bague de sa femme et la sienne, chez lui, dans l'ancienne boite à bijoux de Kelly. Il les gardaient précieusement sans savoir ce qu'il devait en faire.
Les larmes de Cara ne le ramenaient même pas à la réalité, il était mal, profondément touché par ce qu'elle lui avait dit. Profondément détruit. Ce n'était pas l'amour de Kelly qui lui manquait, il avait passé le cap, accepter. Il l'aimerait toujours, oui, au fond de lui il ne l'oublierait jamais. Mais c'était son acte, son comportement qui le rendait si instable, si douloureusement muet. Ses yeux commençaient à s'embuer lui aussi, et une seule larme traça son chemin sur sa joue. Une seule.
Cara lui avoua qu'elle ne le comprenait pas, qu'il était compliqué. Ces mots le ramenèrent à la dure réalité, et il se calma en une fraction de seconde, les larmes disparaissant de ses yeux. Elle se releva, et commençait à sortir. Restant quelques instants bloqué, Sorhan se mit à la suivre. Il ne voulait pas qu'elle rentre seule. Il ne voulait pas être seul.

L'air frais le gifla avec puissance. Peut-être retrouverait-il ses esprits plus rapidement. Avançant d'un pas lent, presque lourd, Cara était à une distance de deux mètres devant lui. Il l'avait blessé, Sorhan en prenait conscience. Mais il ne pouvait s'excuser pour ce qu'il avait fait car pour une fois, il s'était senti vivant, désiré. Et il ne souhaitait pas effacer ce moment. En quelques pas, il fut à sa hauteur, la surplombant malgré ses dix centimètres de talons. Il n'avait pas ouvert la bouche depuis tout à l'heure, stoïque, presque absent. "Vous comptez rentrer à pied ?" fit il d'une voix presque mécanique, sans aucune émotion. Il ne devait rien laisser transparaître devant elle. La nuit était noire, les étoiles à peines visibles, cachées par les innombrables nuages qui emplissaient la baie de Santa Barbara. Sa voiture était encore garée à l'hôtel, soit il la récupérerait demain matin, soit il retournerait la chercher après avoir ramené Cara.
Retirant sa veste, il la proposa à la jeune actrice, devant être frigorifiée. "Ne refusez pas. Ca fait cliché je sais, mais vous allez attraper je-ne-sais-quoi sinon." Maugréa-t-il dans sa barbe. Tenant la veste du bout des doigts, il se sentait terriblement con, à essayer de se rattraper alors qu'il ne regrettait en aucun cas son comportement. Elle devait le comprendre, il ne jouait pas. Même s'il aurait vu que ce soit le cas, il en était incapable. "Mademoiselle Nightingale je…Je voulais vous embrasser. Ce n'était pas un jeu pour moi. Même si mon comportement démontre le contraire, ça ne l'a jamais été." Les yeux se perdant dans l'horizon, il savait qu'il allait s'en mordre les doigts après. Mais pour une nuit, seulement une nuit, il voulait être lui-même, sans penser au procès, sans penser à son avocat, sans penser à elles. Il en avait besoin.